« Il est un peu insupportable cet enfant, non ? Il pleure souvent comme ça ? Et ces crises de colère… Il est en pleine « tempête émotionnelle » je crois… Ou bien, c’est la crise des 2 ans ! »

Du ventre à l’accouchement, de la maternité, à la maison, de l’accueil préscolaire à l’école maternelle, l’enfant se développe… Et encore bien après, tout au long de sa vie, l’adulte continue son chemin. Avec ou sans interventions extérieures, les compétences innées vont d’elles-mêmes l’amener à découvrir les possibilités du corps, de l’esprit ; permettre la rencontre avec l’autre et le monde aussi. Jusqu’à fort longtemps d’ailleurs, et encore parfois, sans connaissance, sans apport, des enfants naissaient et grandissaient, et sociétés se faisaient pourtant… Alors, pourquoi chercher à comprendre le développement de l’enfant quand on est parent, professionnel de l’enfance ou de la petite enfance ? Et bien parce qu’aborder ce savoir est l’un des prémices essentiel pour questionner les méthodes éducatives dont nous disposons pour accompagner l’enfant dans sa rencontre avec lui-même et le monde qui l’entoure… Au cours de son périple, ce n’est peu dire qu’il affrontera des débordements difficiles à appréhender avec recul, (surtout par l’entourage !). Plus les adultes qui participent à l’éducation de l’enfant en seront conscients plus ils seront à même de les « prendre par la main, pour les accompagner vers demain » (comme le dit la chanson !)

De recroquevillé dans le ventre à gambadant au parc, le tout petit passe par différentes étapes nécessitant un développement de son contrôle musculaire et de sa coordination. C’est dès la naissance aussi que l’individu commence à comprendre son environnement, et ce, par le biais de ses 5 sens. C’est par eux encore qu’il pourra identifier les objets, les personnes et les situations, retenir et se souvenir, créer des liens pour comprendre le monde.

Connaitre les périodes et leurs moments clés permet de se fixer des repères (à ne pas entendre comme stricts surtout !) qui favorisent l’attention que l’adulte référent porte au tout petit : adapter les propositions d’activités pour le stimuler, fournir un environnement sécurisant, cibler son attention lors des phases d’observation, être présent selon les besoins, savoir se mettre en retrait aussi, se questionner et parfois s’alerter, savoir informer ou consulter… Toutes ces compétences nécessitent au préalable une connaissance sur ce fameux et essentiel savoir « le développement de l’enfant » !

Mais entendons-nous ! Le développement est un processus multiple qui concerne les aspects moteurs et cognitifs, effectivement … Mais aussi les capacités sociales et émotionnelles

Dès notre premier souffle, et même avant, la capacité d’expression des émotions est en place. Cependant, attention aux raccourcis ! Même si le bébé peut biologiquement émettre les signes des émotions… Cela ne signifie pas qu’il peut exprimer toute la palette que nous connaissons ! Avant 6 mois d’ailleurs, il varie plutôt entre positif et négatif, plaisir et déplaisir. C’est ensuite que le parcours se met en place : en devenant capable de reconnaître les émotions chez l’autre, il commence à les exprimer lui aussi, et vice-versa, en les exprimant, il les distingue chez les autres…. Et il en est une, de ces émotions, bien plus complexe que nous ne le présupposons… Cette fameuse colère !

Facile la tristesse : elle est liée au manque… Le bébé connaît cette sensation. Il peut s’approprier le ressenti de l’autre et user de ses pleurs pour l’exprimer. Facile aussi la joie… quand l’enfant a la chance de naître entouré d’une famille aimante et heureuse de l’accueillir… Mais quid de cette colère ? La colère est intimement liée à la conscience de soi… « Je me mets en colère parce que l’on touche à ce que je veux pour moi. Parce que je suis… » Mais…je ne suis pas l’autre… Difficile alors de la comprendre pour la distinguer et l’enregistrer comme telle… Difficile alors de l’intégrer, cette colère « de l’autre » … Impossible alors de l’utiliser pour l’exprimer. Et quand c’est difficile, nos tout petits n’ont pas pour habitude d’abandonner ! Ils réitèrent… jusqu’à la réussite ! Et la conscience de soi !

Les émotions sont donc au cœur de notre capacité à appréhender le monde. Elles sont indissociables de la rencontre. Rencontre avec l’autre, rencontre avec l’objet aussi. Rencontre avec soi, surtout. :
Sans émotion pas de rencontre. Sans rencontre, pas de sensation… sans sensation, pas de développement cognitif…
Et sans rencontre, pas d’émotion !
Alors si on le laissait être « un peu insupportable » au risque de se rendre compte qu’à nous aussi cela arrive !

Pour aller plus loin, n’hésitez pas à consulter le catalogue et à trouver les sessions au plus proche de chez vous ou à distance sur les émotions, le développement de l’enfant, les neurosciences, la bientraitance, l’observation ou encore l’éveil psychomoteur et sensoriel…